Durante séculos, seu nome foi uma lenda. Carolus Magnus ("Carlos, o Grande"), rei dos francos e lombardos, imperador do Sacro Império Romano-Germânico, tema de numerosos épicos e romances - ele foi até santificado. Como uma figura da história, ele é maior que a vida.
Mas quem era esse lendário rei, coroado imperador de toda a Europa no ano 800? E o que ele realmente conseguiu de "Grande"?
Carlos, o Homem
Sabemos bastante sobre Carlos Magno a partir de uma biografia de Einhard, um estudioso da corte e um amigo admirado. Embora não haja retratos contemporâneos, a descrição de Einhard do líder franco nos dá uma imagem de um indivíduo grande, robusto, falante e carismático. Einhard afirma que Carlos Magno gostava muito de toda a sua família, amigável com os "estrangeiros", animado, atlético (às vezes até brincalhão) e obstinado. É claro que essa visão deve ser temperada com fatos estabelecidos e a percepção de que Einhard tinha em alta estima o rei a quem serviu com tanta lealdade, mas ainda serve como um excelente ponto de partida para entender o homem que se tornou a lenda.
Carlos Magno foi casado cinco vezes e teve várias concubinas e filhos. Ele manteve sua grande família ao seu redor quase sempre, ocasionalmente trazendo seus filhos pelo menos junto com ele em campanhas. Ele respeitava a Igreja Católica o suficiente para acumular riquezas sobre ela (um ato de vantagem política tanto quanto de reverência espiritual), mas nunca se sujeitou totalmente à lei religiosa. Ele foi, sem dúvida, um homem que seguiu seu próprio caminho.
Carlos, o Rei Associado
De acordo com a tradição de herança conhecida como gavelkind, o pai de Carlos Magno, Pepino III, dividiu seu reino igualmente entre seus dois filhos legítimos. Ele deu a Carlos Magno as áreas periféricas de Francia, concedendo o interior mais seguro e estável a seu filho mais novo, Carlomano. O irmão mais velho provou estar à altura da tarefa de lidar com as províncias rebeldes, mas Carlomano não era um líder militar. Em 769, eles uniram forças para lidar com uma rebelião na Aquitânia: Carlomano não fez praticamente nada e Carlos Magno subjugou a rebelião com mais eficácia sem sua ajuda. Isso causou um atrito considerável entre os irmãos que sua mãe, Berthrada, suavizou até a morte de Carlomano em 771.
Carlos, o Conquistador
Como seu pai e seu avô antes dele, Carlos Magno ampliou e consolidou a nação franca pela força das armas. Seus conflitos com a Lombardia, a Baviera e os saxões não apenas expandiram suas propriedades nacionais, mas também serviram para fortalecer o exército franco e manter ocupada a agressiva classe guerreira. Além disso, suas numerosas e impressionantes vitórias, especialmente o esmagamento de rebeliões tribais na Saxônia, deram a Carlos Magno o enorme respeito de sua nobreza, bem como a admiração e até o medo de seu povo. Poucos desafiariam um líder militar tão feroz e poderoso.
Carlos, o Administrador
Tendo adquirido mais território do que qualquer outro monarca europeu de seu tempo, Carlos Magno foi forçado a criar novos cargos e adaptar antigos cargos para atender às novas necessidades. Ele delegou autoridade sobre as províncias a dignos nobres francos. Ao mesmo tempo, ele também entendeu que as várias pessoas que ele reuniu em uma nação ainda eram membros de grupos étnicos distintos e permitiu que cada grupo mantivesse suas próprias leis nas áreas locais. Para garantir a justiça, ele cuidou para que as leis de cada grupo fossem escritas e cuidadosamente aplicadas. Ele também emitiu capitulares, decretos que se aplicavam a todos no reino, independentemente da etnia.
Enquanto desfrutava da vida em sua corte real em Aachen, ele ficava de olho em seus delegados com enviados chamados missi dominici, cujo trabalho era inspecionar as províncias e relatar ao tribunal. Os missi eram representantes muito visíveis do rei e agiam com sua autoridade.
A estrutura básica do governo carolíngio, embora de forma alguma rígida ou universal, servia bem ao rei porque, em todos os casos, o poder provinha do próprio Carlos Magno, o homem que havia conquistado e subjugado tantos povos rebeldes. Foi sua reputação pessoal que fez de Carlos Magno um líder eficaz; sem a ameaça de armas do rei-guerreiro, o sistema administrativo que ele idealizou iria, e mais tarde desmoronou.
Carlos, O Patrono da Aprendizagem
Carlos Magno não era um homem de letras, mas entendeu o valor da educação e viu que ela estava em sério declínio. Assim, ele reuniu em sua corte algumas das mentes mais brilhantes de sua época, principalmente Alcuíno, Paulo,o Diacono e Einhard. Ele patrocinou mosteiros onde livros antigos foram preservados e copiados. Ele reformou a escola do palácio e providenciou a criação de escolas monásticas em todo o reino. A ideia de aprender recebeu um tempo e um lugar para florescer.
Este "renascimento carolíngio" foi um fenômeno isolado. A aprendizagem não pegou fogo em toda a Europa. Somente na corte real, mosteiros e escolas havia algum foco real na educação. No entanto, por causa do interesse de Carlos Magno em preservar e reviver o conhecimento, uma riqueza de manuscritos antigos foi copiada para as gerações futuras. Tão importante quanto, foi estabelecida uma tradição de aprendizado nas comunidades monásticas europeias que Alcuíno e São Bonifácio antes dele haviam procurado realizar, superando a ameaça de extinção da cultura latina. Enquanto seu isolamento da Igreja Católica Romana levou os famosos mosteiros irlandeses ao declínio, os mosteiros europeus foram firmemente estabelecidos como guardiões do conhecimento, graças em parte ao rei franco.
Carlos, o Imperador
Embora Carlos Magno tivesse certamente construído um império no final do século VIII, ele não detinha o título de imperador. Já havia um imperador em Bizâncio, considerado detentor do título na mesma tradição do imperador romano Constantino e cujo nome era Constantino VI. Embora Carlos Magno estivesse, sem dúvida, consciente de suas próprias conquistas em termos de território adquirido e fortalecimento de seu reino, é duvidoso que ele tenha procurado competir com os bizantinos ou mesmo tenha visto qualquer necessidade de reivindicar uma denominação ilustre além de "Rei dos Francos".
Assim, quando o Papa Leão III pediu sua ajuda quando confrontado com acusações de simonia, perjúrio e adultério, Carlos Magno agiu com cuidadosa deliberação. Normalmente, apenas o imperador romano era qualificado para julgar um papa, mas recentemente Constantino VI havia sido morto, e a mulher responsável por sua morte, sua mãe, agora ocupava o trono. Seja porque ela era uma assassina ou, mais provavelmente, porque era uma mulher, o papa e outros líderes da Igreja não consideraram apelar para Irene de Atenas para julgamento. Em vez disso, com a concordância de Leão, Carlos Magno foi convidado a presidir a audiência do papa. Em 23 de dezembro de 800, ele o fez e Leo foi inocentado de todas as acusações.
Dois dias depois, quando Carlos Magno se levantou da oração na missa de Natal, Leão colocou uma coroa em sua cabeça e o proclamou imperador. Carlos Magno ficou indignado e mais tarde comentou que se soubesse o que o papa tinha em mente, nunca teria entrado na igreja naquele dia, mesmo sendo uma festa religiosa tão importante.
Embora Carlos Magno nunca tenha usado o título de "Sacro Imperador Romano" e tenha feito o possível para apaziguar os bizantinos, ele usou a frase "Imperador, Rei dos Francos e Lombardos". Portanto, é duvidoso que Carlos Magno se importasse em ser um imperador. Em vez disso, foi a concessão do título pelo papa e o poder que deu à Igreja sobre Carlos Magno e outros líderes seculares que o preocupavam. Com a orientação de seu conselheiro de confiança, Alcuíno, Carlos Magno ignorou as restrições impostas pela Igreja ao seu poder e continuou a seguir seu próprio caminho como governante da Francia, que agora ocupava uma grande parte da Europa. O conceito de um imperador no Ocidente havia sido estabelecido e assumiria um significado muito maior nos séculos seguintes.
O Legado de Carlos, o Grande
Enquanto Carlos Magno tentou reacender o interesse em aprender e unir grupos díspares em uma nação, ele nunca abordou as dificuldades tecnológicas e econômicas que a Europa enfrentava agora que Roma não fornecia mais homogeneidade burocrática. Estradas e pontes caíram em decadência, o comércio com o rico Oriente foi fraturado e a manufatura era necessariamente um ofício localizado em vez de uma indústria lucrativa e difundida.
Mas esses são apenas fracassos se o objetivo de Carlos Magno for reconstruir o Império Romano. Que tal foi o seu motivo é duvidoso na melhor das hipóteses. Carlos Magno foi um rei guerreiro franco com antecedentes e tradições dos povos germânicos. Por seus próprios padrões e os de seu tempo, ele teve um sucesso notável. Infelizmente, é uma dessas tradições que levou ao verdadeiro colapso do império carolíngio: o martelo.
Carlos Magno tratou o império como sua propriedade pessoal para dispersá-lo como bem entendesse e, portanto, dividiu seu reino igualmente entre seus filhos. Este homem de visão pela primeira vez falhou em ver um fato significativo: que foi apenas a ausência de martelo que tornou possível para o Império Carolíngio evoluir para um verdadeiro poder. Carlos Magno não só teve Francia só para si depois que seu irmão morreu, seu pai, Pepino, também se tornou o único governante quando o irmão de Pepino renunciou à coroa para entrar em um mosteiro. Francia conheceu três líderes sucessivos cujas personalidades fortes, capacidade administrativa e, acima de tudo, governo único do país transformaram o império em uma entidade próspera e poderosa.
O fato de que de todos os herdeiros de Carlos Magno apenas Luís, o Piedoso, sobreviveu a ele pouco significa; Luís também seguiu a tradição do gavelkind e, além disso, quase sozinho sabotou o império por ser um pouco piedoso demais. Um século após a morte de Carlos Magno em 814, o Império Carolíngio havia se fragmentado em dezenas de províncias lideradas por nobres isolados que não tinham a capacidade de impedir invasões de vikings, sarracenos e magiares.
Mesmo assim, Carlos Magno ainda merece o título de "Grande". Como um líder militar adepto, um administrador inovador, um promotor de aprendizado e uma figura política significativa, Carlos Magno ficou cabeça e ombros acima de seus contemporâneos e construiu um verdadeiro império. Embora esse império não tenha durado, sua existência e sua liderança mudaram a face da Europa de maneiras marcantes e sutis que ainda são sentidas até hoje.
Fonte - Becher, Matthias (2005). Carlos Magno
E R Chamberlin, The Emperor Charlemagne
Revista História Medieval - Dinastia Carolíngia - Volume XVI - Ano II
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