Os arqueólogos descobriram os restos de um mosteiro perdido há muito tempo, onde a rainha Cynethryth do início da Idade Média presidia como abadessa no final do século VII.
A equipe, incluindo pesquisadores da Universidade de Reading e voluntários locais, encontrou evidências de construções de madeira onde monges e freiras viviam, bem como panelas de barro, joias e pertences pessoais, relata a BBC News . Os estudiosos dizem que o local, na vila de Cookham em Berkshire, Inglaterra, também pode conter o túmulo de Cynethyrth.
“Apesar de suas associações reais documentadas, quase nada se sabe sobre como era a vida neste mosteiro, ou em outros neste trecho do Tamisa, devido à falta de evidências arqueológicas”
Disse o líder da escavação Gabor Thomas , arqueólogo da Universidade de Lendo, em um comunicado.
“Os itens que foram descobertos nos permitirão reunir uma impressão detalhada de como os monges e freiras que viviam aqui comiam, trabalhavam e se vestiam.”
Cynethryth era a rainha consorte do rei Offa do reino da Mércia, escreveu Susan Abernethy para Medievalists.net em 2015. Embora poucos registros escritos de seu reinado tenham sobrevivido, os historiadores sabem que ela era uma figura proeminente na política da região na época.
“Cynethryth e Offa eram o casal mais poderoso na Inglaterra do século VIII”,
Acrescentou Abernethy.
Cynethryth é uma das poucas líderes femininas do período a ter uma moeda cunhada com sua imagem, e Thomas diz que ela foi claramente uma figura influente.
“Quando o poderoso líder europeu Carlos Magno escreveu aos seus colegas ingleses, ele escreveu em conjunto ao rei Offa e à rainha Cynethryth, dando a ambos o mesmo status”
Explica ele no comunicado.
“Estamos emocionados ao encontrar evidências físicas do mosteiro que ela presidiu, que também é muito provável que seja seu lugar de descanso final.”
Após a morte de Offa em 796, Cynethryth juntou-se a uma ordem religiosa e tornou-se abadessa do mosteiro.
O mosteiro foi um dos muitos construídos ao longo do rio Tamisa, que era fundamental para importantes rotas de comércio do início da Idade Média, relata Nathaniel Bahadursingh para o Archinect News . O sítio de Cookham ficava ao longo da fronteira disputada entre os reinos da Mércia e Wessex , o que lhe conferia importância estratégica particular.
Embora registros escritos mencionem a existência do mosteiro e a posição de Cynethryth lá, os historiadores não sabiam sua localização exata até agora, observa Maev Kennedy para o Art Newspaper . Os restos mortais do mosteiro estão localizados próximo ao local atual da Igreja da Santíssima Trindade . Escavações mostraram que o prédio foi construído em uma ilha de cascalho que o erguia acima de áreas que enfrentavam inundações frequentes. O local foi dividido em zonas, incluindo uma área habitacional e outra com um conjunto de lareiras que provavelmente foram utilizadas para a metalurgia.
Os primeiros governantes medievais no que hoje é a Inglaterra começaram a se converter ao cristianismo no final do século VI, de acordo com Alison Hudson da Biblioteca Britânica . Missionários irlandeses enviados pelo Papa Gregório I espalharam a religião, junto com o alfabeto latino e tecnologias de escrita que ajudaram os reis a criar sistemas de leis para solidificar seu poder. No século VIII, Offa trabalhou com a igreja para criar um novo arcebispo na Mércia que consagrou seu filho como seu sucessor.
Durante esse tempo, os mosteiros se espalharam pela Grã-Bretanha, atuando como centros educacionais, centros econômicos e locais de cura e treinamento médico.
A equipe espera retornar ao local em Cookham no próximo verão para novas escavações que podem revelar o local de descanso de Cynethryth.
Fonte - Livia Gershon é correspondente diária do Smithsonian. Ela também é jornalista freelance baseada em New Hampshire. Ela escreveu para o JSTOR Daily, o Daily Beast, o Boston Globe, HuffPost e Vice, entre outros.
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