Matilda era filha de Henrique I, rei da Inglaterra e duque da Normandia, e sua primeira esposa, Matilda da Escócia, ela nasceu possivelmente por volta de 7 de fevereiro de 1102 em Sutton Courtenay, em Berkshire. Henrique era o filho mais novo de Guilherme, o Conquistador, que invadiu a Inglaterra em 1066, criando um império que se estendia até o País de Gales. A invasão criou uma elite anglo-normanda, muitas com propriedades espalhadas pelos dois lados do Canal da Mancha. Esses barões normalmente tinham ligações estreitas com o reino da França, que era então uma coleção frouxa de condados e governos menores, apenas sob o controle mínimo do rei. Sua mãe Matilda era filha do rei Malcolm III da Escócia, um membro da família real saxônica ocidental e descendente de Alfredo, o Grande. Para Henrique, casar-se com Matilda da Escócia deu a seu reinado maior legitimidade, e para ela foi uma oportunidade de alto status e poder na Inglaterra.
Matilda tinha um irmão mais novo e legítimo, Guilherme Adelin, e os relacionamentos de seu pai com várias amantes resultaram em cerca de 22 irmãos ilegítimos. Pouco se sabe sobre os primeiros anos de vida de Matilda, mas ela provavelmente ficou com a mãe, foi ensinada a ler e foi educada na moral religiosa. Entre os nobres da corte de sua mãe estavam seu tio David, mais tarde rei da Escócia, e aspirantes a nobres como seu meio-irmão Roberto de Gloucester, seu primo Estêvão de Blois e Brian Fitz Count. Em 1108 Henrique deixou Matilda e seu irmão aos cuidados de Anselmo, o arcebispo de Canterbury, enquanto ele viajava para a Normandia; Anselm era um clérigo favorito da mãe de Matilda. Não há descrição detalhada da aparência de Matilda; contemporâneos descreveram Matilda como muito bonita, mas isso pode ter simplesmente refletido a prática convencional entre os cronistas.
Primeiro casamento
No final de 1108 ou início de 1109, o rei Henrique V da Alemanha enviou emissários à Normandia propondo que Matilda se casasse com ele e escreveu separadamente para sua mãe sobre o mesmo assunto. A união foi atraente para o rei inglês: sua filha se casaria com uma das mais prestigiosas dinastias da Europa, reafirmando seu próprio status, ligeiramente questionável, de filho mais novo de uma nova casa real, e ganhando um aliado para ele em lidar com a França. Em troca, Henrique V receberia um dote de 10.000 marcos, de que precisava para financiar uma expedição a Roma para sua coroação como Sacro Imperador Romano. Os detalhes finais do acordo foram negociados em Westminster em junho de 1109 e, como resultado de sua mudança de status, Matilda compareceu a um conselho real pela primeira vez naquele outubro. Ela deixou a Inglaterra em fevereiro de 1110 para ir para a Alemanha.
O casal se conheceu em Liège antes de viajar para Utrecht, onde, em 10 de abril, ficaram oficialmente noivos. Em 25 de julho, Matilda foi coroada rainha alemã em uma cerimônia em Mainz. Havia uma diferença considerável de idade entre o casal, já que Matilda tinha apenas oito anos e Henrique 24. Após o noivado, ela foi colocada sob a custódia de Bruno, o arcebispo de Trier, que tinha a tarefa de educar ela na cultura, maneiras e governo alemães. Em janeiro de 1114, Matilda estava pronta para se casar com Henrique, e seu casamento foi realizado na cidade de Worms, em meio a comemorações extravagantes. Matilda agora entrou na vida pública na Alemanha, com sua própria casa.
O conflito político eclodiu em todo o Império logo após o casamento, desencadeado quando Henrique prendeu seu chanceler, o arcebispo Adalberto de Mainz, e vários outros príncipes alemães. Seguiram-se rebeliões, acompanhadas por oposição de dentro da Igreja, que desempenhou um papel importante na administração do Império, e isso levou à excomunhão formal do Imperador pelo Papa Pascoal II. Henrique e Matilda marcharam pelos Alpes para a Itália no início de 1116, com a intenção de resolver as questões permanentemente com o papa. Matilda agora desempenhava um papel pleno no governo imperial, patrocinando concessões reais, lidando com peticionários e participando de ocasiões cerimoniais. O resto do ano foi gasto estabelecendo o controle do norte da Itália e no início de 1117 a dupla avançou sobre Roma.
Pascal fugiu quando Henrique e Matilda chegaram com seu exército e, em sua ausência, o enviado papal Maurice Bourdin, mais tarde antipapa sob o nome de Gregório VIII, coroou o casal na Basílica de São Pedro, provavelmente naquela Páscoa e certamente (novamente) no Pentecostes. Matilda usou essas cerimônias para reivindicar o título de Imperatriz do Sacro Império Romano. O Império era governado por monarcas que, como Henrique V, haviam sido eleitos pelos principais nobres para se tornarem rei. Esses reis normalmente esperavam ser posteriormente coroados pelo papa como imperadores, mas isso não podia ser garantido. Henrique V havia coagido Pascoal II a coroá-lo em 1111, mas o status de Matilda era menos claro. Como resultado de seu casamento, ela era claramente a rainha legítima dos romanos, um título que ela usou depois disso em seu selo e cartas, mas não se sabia se ela tinha um direito legítimo ao título de imperatriz. Após sua coroação imperial em 1111, Henrique continuou a se chamar rei e imperador dos romanos alternadamente.
Tanto o status de Bourdin quanto as próprias cerimônias eram profundamente ambíguos. A rigor, as cerimônias não eram coroações imperiais, mas, em vez disso, ocasiões formais de "uso da coroa", entre as poucas vezes no ano em que os governantes usavam suas coroas no tribunal. Bourdin também havia sido excomungado no momento em que conduziu a segunda cerimônia, e mais tarde foi deposto e preso pelo Papa Calisto II. No entanto, Matilda afirmou que tinha sido oficialmente coroada como a imperatriz em Roma. Seu uso do título foi amplamente aceito. Matilda usou consistentemente o título de imperatriz de 1117 até sua morte; chancerias e cronistas igualmente concederam-lhe o título honorífico, aparentemente sem questionar.
Morte de Henrique
Em 1118, Henrique retornou ao norte pelos Alpes, na Alemanha, para suprimir novas rebeliões, deixando Matilda como seu regente para governar a Itália. Existem poucos registros de seu governo nos próximos dois anos, mas ela provavelmente ganhou considerável experiência prática de governo. Em 1119, ela voltou ao norte para encontrar Henrique na Lotaríngia. Seu marido estava ocupado em encontrar um acordo com o papa, que o excomungou. Em 1122, Henrique e provavelmente Matilda estavam no Conselho de Worms. O conselho resolveu a longa disputacom a Igreja quando Henrique desistiu de seus direitos de investir os bispos com seus trajes episcopais. Matilda tentou visitar seu pai na Inglaterra naquele ano, mas a viagem foi bloqueada pelo conde Carlos I de Flandres, cujo território ela teria que atravessar. A historiadora Marjorie Chibnall argumenta que Matilda tinha a intenção de discutir a herança da coroa inglesa nesta jornada.
Matilda e Henrique permaneceram sem filhos, mas nenhuma das partes foi considerada infértil e os cronistas contemporâneos atribuíram a situação ao imperador e seus pecados contra a Igreja. No início de 1122, o casal viajou juntos pelo Reno enquanto Henrique continuava a suprimir a agitação política em curso, mas agora ele estava sofrendo de câncer. Ele morreu em 23 de maio de 1125 em Utrecht, deixando Matilda sob a proteção de seu sobrinho Frederico, o herdeiro de suas propriedades, e com a posse da insígnia imperial. Não está claro quais instruções ele deu a ela sobre o futuro do Império, que enfrentou outra eleição de liderança. O arcebispo Adalberto posteriormente convenceu Matilda de que ela deveria lhe dar a insígnia e liderou o processo eleitoral que nomeou Lothair de Supplinburg, um ex-inimigo de Henrique, como o novo rei.
Agora com 23 anos, Matilda tinha apenas opções limitadas de como ela poderia passar o resto de sua vida. Por não ter filhos, ela não poderia exercer o papel de regente imperial, o que a deixou com a escolha de se tornar freira ou se casar novamente. Algumas ofertas de casamento começaram a chegar de príncipes alemães, mas ela optou por retornar à Normandia. Ela não parecia ter esperado retornar à Alemanha, pois ela desistiu de suas propriedades dentro do Império e partiu com sua coleção pessoal de joias, seus próprios insígnias imperiais, duas das coroas de Henrique e a valiosa relíquia da Mão de São Tiago o Apóstolo.
Crise da sucessão
Em 1120, o cenário político inglês mudou drasticamente após o desastre do White Ship. Cerca de trezentos passageiros - incluindo o irmão de Matilda, Guilherme Adelin, e muitos outros nobres seniores - embarcaram uma noite no Navio Branco para viajar de Barfleur na Normandia até a Inglaterra. O navio naufragou fora do porto, possivelmente como resultado da superlotação ou consumo excessivo de álcool por parte do comandante e da tripulação do navio, e todos os passageiros, exceto dois, morreram. Guilherme Adelin estava entre as vítimas.
Com a morte de Guilherme, a sucessão ao trono inglês foi posta em dúvida. As regras de sucessão eram incertas na Europa Ocidental na época; em algumas partes da França, a primogenitura masculina estava se tornando mais popular, na qual o filho mais velho herdaria um título. Também era tradicional para o rei da França coroar seu sucessor enquanto ele ainda estava vivo, tornando a linha de sucessão pretendida relativamente clara. Esse não foi o caso na Inglaterra, onde o melhor que um nobre poderia fazer era identificar o que a professora Eleanor Searle denominou um grupo de herdeiros legítimos, deixando-os desafiar e disputar a herança após sua morte. O problema foi ainda mais complicado pela sequência de sucessões anglo-normandas instáveis ao longo dos sessenta anos anteriores. Guilherme, o Conquistador, invadiu a Inglaterra, seus filhos Guilherme Rufus e Roberto Curthose travaram uma guerra entre eles para estabelecer sua herança e Henrique só adquiriu o controle da Normandia pela força. Não houve sucessões pacíficas e incontestáveis.
Inicialmente, Henrique colocou suas esperanças em ser pai de outro filho. A mãe de Guilherme e Matilda - Matilda da Escócia - morrera em 1118, então Henrique casou-se com Adeliza de Louvain. Henrique e Adeliza não conceberam filhos, e o futuro da dinastia parecia em risco. Henrique pode ter começado a procurar entre seus sobrinhos por um possível herdeiro. Ele pode ter considerado o filho de sua irmã Adela, Estêvão de Blois, como uma opção possível e, talvez em preparação para isso, ele arranjou um casamento benéfico para Estêvão com a rica prima materna da Imperatriz Matilda, Condessa Matilda I de Bolonha. Conde Theobald IV de Blois, outro sobrinho e aliado próximo, possivelmente também sentiu que era favorável a Henrique. Guilherme Clito, o único filho de Roberto Curthose, foi a escolha preferida do rei Luís VI da França, mas Guilherme estava em rebelião aberta contra Henrique e, portanto, era inadequado. Henrique também pode ter considerado seu próprio filho ilegítimo, Roberto de Gloucester, como um possível candidato, mas a tradição e os costumes ingleses teriam considerado isso desfavoravelmente. Os planos de Henrique mudaram quando o marido da imperatriz Matilda, o imperador Henrique, morreu em 1125.
O Retorno a Normandia e o Segundo Casamento
Matilda voltou para a Normandia em 1125 e passou cerca de um ano na corte real, onde seu pai ainda esperava que seu segundo casamento gerasse um filho. Se isso não acontecesse, Matilda seria a escolha preferida de Henrique, e ele declarou que ela seria sua legítima sucessora se ele não tivesse outro filho legítimo. Os barões anglo-normandos se reuniram em Westminster no Natal de 1126, onde juraram em janeiro reconhecer Matilda e qualquer futuro herdeiro legítimo que ela pudesse ter.
Henrique começou a procurar formalmente um novo marido para Matilda no início de 1127 e recebeu várias ofertas de príncipes do Império. Sua preferência era usar o casamento de Matilda para proteger as fronteiras ao sul da Normandia, casando-a com Godofredo, o filho mais velho do conde Fulque V de Anjou. O controle de Henrique sobre a Normandia enfrentou vários desafios desde que ele a conquistou em 1106, e a última ameaça veio de seu sobrinho Guilherme Clito, o novo conde de Flandres, que contava com o apoio do rei francês. Era essencial para Henrique não enfrentar uma ameaça tanto do sul quanto do leste da Normandia. Guilherme Adelin casou-se com a filha de Fulque Matilda, que teria cimentado uma aliança entre Henrique e Anjou, mas o desastre do Navio Branco pôs fim a isso. Henrique e Fulque discutiram sobre o destino do dote do casamento, e isso encorajou Fulque a apoiar Guilherme Clito. A solução de Henrique agora era negociar o casamento de Matilda com Godofredo, recriando a antiga aliança.
Matilda parece não ter ficado impressionada com a perspectiva de se casar com Godofredo de Anjou. Ela sentia que se casar com o filho de um conde diminuía seu status imperial e provavelmente também estava infeliz por se casar com alguém muito mais jovem do que ela; Matilda tinha 25 anos e Godofredo 13. Hildeberto, o arcebispo de Tours, acabou intervindo para persuadi-la a concordar com o noivado. Matilda finalmente concordou e viajou para Rouen em maio de 1127 com Roberto de Gloucester e Brian Fitz Count, onde estava formalmente prometida a Godofredo. Ao longo do ano seguinte, Fulque decidiu partir para Jerusalém, onde esperava se tornar rei, deixando suas posses para Godofredo. Henrique nomeou seu futuro genro como cavaleiro, e Matilda e Godofredo se casaram uma semana depois em 17 de junho de 1128 em Le Mans pelos bispos de Le Mans e Séez. Fulque finalmente deixou Anjou e foi para Jerusalém em 1129, declarando Godofredo o conde de Anjou e Maine.
Disputas
O casamento foi difícil, pois o casal não gostava muito um do outro. Houve uma nova disputa sobre o dote de Matilda; ela recebeu vários castelos na Normandia por Henrique, mas não foi especificado quando o casal realmente tomaria posse deles. Também não se sabe se Henrique pretendia que Godofredo tivesse qualquer reivindicação futura sobre a Inglaterra ou a Normandia, e ele provavelmente estava mantendo o status de Godofredo deliberadamente incerto. Logo após o casamento, Matilda deixou Godofredo e voltou para a Normandia. Henrique parece ter culpado Godofredo pela separação, mas o casal finalmente se reconciliou em 1131. Henrique chamou Matilda da Normandia, e ela chegou à Inglaterra em agosto daquele ano. Foi decidido que Matilda retornaria a Godofredo em uma reunião do grande conselho do rei em setembro. O conselho também fez outro juramento coletivo de lealdade para reconhecê-la como herdeira de Henrique.
Matilda deu à luz seu primeiro filho em março de 1133 em Le Mans, o futuro Henrique II. Henrique I ficou encantado com a notícia e vim vê-la em Rouen. No Pentecostes de 1134, o filho Godofredo nasceu em Rouen, mas o parto foi extremamente difícil e Matilda parecia estar à beira da morte. Ela fez arranjos para seu testamento e discutiu com seu pai sobre onde deveria ser enterrada. Matilda preferia Bec Abbey, mas Henrique queria que ela fosse enterrada na Catedral de Rouen. Matilda se recuperou e Henrique ficou muito feliz com o nascimento de seu segundo neto, possivelmente insistindo em outra rodada de juramentos de sua nobreza.
A partir de então, as relações entre Matilda e Henriqeu tornaram-se cada vez mais tensas. O casal suspeitou que faltava apoio genuíno na Inglaterra para reivindicar o trono e propôs em 1135 que o rei entregasse os castelos reais da Normandia a Matilda e insistisse que a nobreza normanda imediatamente jurasse lealdade a ela. Isso teria dado ao casal uma posição muito mais poderosa após a morte de Henrique, mas o rei recusou furiosamente, provavelmente por temer que Godofredo tentasse tomar o poder na Normandia enquanto ainda estava vivo. Uma nova rebelião estourou no sul da Normandia, e Godofredo e Matilda intervieram militarmente em nome dos rebeldes.
No meio desse confronto, Henrique inesperadamente adoeceu e morreu perto de Lyons-la-Forêt. É incerto o que, se alguma coisa, Henrique disse sobre a sucessão antes de sua morte. Relatos de cronistas contemporâneos foram coloridos por eventos subsequentes. Fontes favoráveis a Matilda sugeriram que Henrique havia reafirmado sua intenção de conceder todas as suas terras à filha, enquanto cronistas hostis argumentavam que Henrique renunciara a seus planos anteriores e se desculpava por ter forçado os barões a prestar juramento de fidelidade a ela.
Pré-Guerra
Quando a notícia da morte de Henrique I começou a se espalhar, Matilda e Godofredo estavam em Anjou, apoiando os rebeldes em sua campanha contra o exército real, que incluía vários partidários de Matilda, como Roberto de Gloucester. Muitos desses barões haviam feito juramento de permanecer na Normandia até que o falecido rei fosse devidamente enterrado, o que os impediu de retornar à Inglaterra. No entanto, Godofredo e Matilda aproveitaram a oportunidade para marchar para o sul da Normandia e tomar uma série de castelos importantes ao redor de Argentan que formaram o dote disputado de Matilda. Eles então pararam, incapazes de avançar mais, saqueando o campo e enfrentando uma resistência crescente da nobreza normanda e uma rebelião na própria Anjou. Matilda agora também estava grávida de seu terceiro filho, Guilherme; as opiniões variam entre os historiadores sobre até que ponto isso afetou seus planos militares.
Enquanto isso, a notícia da morte de Henrique chegou a Estêvão de Blois, convenientemente localizado em Boulogne, e ele partiu para a Inglaterra, acompanhado por sua casa militar. Roberto de Gloucester havia guarnecido os portos de Dover e Canterbury e alguns relatos sugerem que eles recusaram o acesso de Estêvão quando ele chegou. No entanto, Estêvão chegou aos limites de Londres em 8 de dezembro e na semana seguinte começou a tomar o poder na Inglaterra. As multidões em Londres proclamaram Estêvão o novo monarca, acreditando que ele concederia à cidade novos direitos e privilégios em troca, e seu irmão, Henrique de Blois, bispo de Winchester, entregou o apoio da Igreja a Estêvão. Estêvão jurou apoiar Matilda em 1127, mas Henrique argumentou de forma convincente que o falecido rei errara ao insistir que sua corte fizesse o juramento e sugeriu que o rei havia mudado de ideia em seu leito de morte. A coroação de Estêvão foi realizada uma semana depois na Abadia de Westminster em 26 de dezembro.
Após a notícia de que Estêvão estava ganhando apoio na Inglaterra, a nobreza normanda se reuniu em Le Neubourg para discutir a declaração de seu irmão mais velho, Teobaldo, rei. Os normandos argumentaram que o conde, como o neto mais velho de Guilherme, o Conquistador, tinha a reivindicação mais válida sobre o reino e o Ducado, e certamente era preferível a Matilda. Suas discussões foram interrompidas pela notícia repentina da Inglaterra de que a coroação de Estêvão ocorreria no dia seguinte. O apoio de Teobaldo imediatamente diminuiu, pois os barões não estavam preparados para apoiar a divisão da Inglaterra e da Normandia opondo-se a Estêvão.
Matilda deu à luz seu terceiro filho Guilherme em 22 de julho de 1136 em Argentan, e ela então operou fora da região da fronteira pelos próximos três anos, estabelecendo seus cavaleiros domésticos em propriedades ao redor da área. Matilda pode ter pedido a Ulger, o bispo de Angers, para angariar apoio para sua reivindicação com o Papa Inocêncio II em Roma, mas se ela o fez, Ulger não teve sucesso. Godofredo invadiu a Normandia no início de 1136 e, após uma trégua temporária, invadiu novamente no mesmo ano, invadindo e incendiando propriedades ao invés de tentar manter o território. Estêvão voltou ao Ducado em 1137, onde se encontrou com Luís VI e Teobaldo para concordar com uma aliança informal contra Godofredo e Matilda, para conter o crescente poder angevino na região. Estêvão formou um exército para retomar os castelos argentinos de Matilda, mas os atritos entre suas forças mercenárias flamengas e os barões normandos locais resultaram em uma batalha entre as duas metades de seu exército. As forças normandas então abandonaram o rei, forçando Estêvão a desistir de sua campanha. Estêvão concordou com outra trégua com Godofredo, prometendo pagar-lhe 2.000 marcos por ano em troca da paz ao longo das fronteiras normandas.
Na Inglaterra, o reinado de Estêvão começou bem, com reuniões pródigas da corte real que viram o rei conceder doações de terras e favores aos seus partidários. Estêvão recebeu o apoio do Papa Inocêncio II, em parte graças ao testemunho de Luís VI e Teobaldo. Os problemas começaram a surgir rapidamente. O tio de Matilda, David I da Escócia, invadiu o norte da Inglaterra com a notícia da morte de Henrique, levando Carlisle, Newcastle e outras fortalezas importantes. Estêvão rapidamente marchou para o norte com um exército e encontrou David em Durham, onde um acordo temporário foi acordado. Gales do Sul se rebelou e, em 1137, Estêvão foi forçado a abandonar as tentativas de reprimir a revolta. Estêvão reprimiu duas revoltas no sudoeste lideradas por Balduíno de Redvers e Roberto de Bampton; Balduíno foi libertado após sua captura e viajou para a Normandia, onde se tornou um crítico vocal do rei.
Conclusão Pós Guerra
O caráter do conflito na Inglaterra começou gradualmente a mudar; no final da década de 1140, os principais combates da guerra acabaram, dando lugar a um impasse intratável, com apenas o surto ocasional de novos combates. Vários dos principais apoiadores de Matilda morreram: em 1147, Roberto de Gloucester morreu pacificamente, e Brian Fitz Count gradualmente retirou-se da vida pública, provavelmente ingressando em um mosteiro; em 1151 ele estava morto. Muitos dos outros seguidores de Matilda juntaram-se à Segunda Cruzada quando ela foi anunciada em 1145, deixando a região por vários anos. Alguns dos barões anglo-normandos fizeram acordos de paz individuais uns com os outros para garantir suas terras e ganhos de guerra, e muitos não estavam interessados em prosseguir em nenhum conflito.
O filho mais velho de Matilda, Henrique, lentamente começou a assumir um papel de liderança no conflito. Ele permaneceu na França quando a Imperatriz partiu pela primeira vez para a Inglaterra. Ele cruzou para a Inglaterra em 1142, antes de retornar a Anjou em 1144. Godofredo de Anjou esperava que Henrique se tornasse rei da Inglaterra e começou a envolvê-lo no governo das terras da família. Em 1147, Henrique interveio na Inglaterra com um pequeno exército mercenário, mas a expedição falhou, principalmente porque Henrique não tinha fundos para pagar seus homens. Henrique pediu dinheiro à mãe, mas ela recusou, afirmando que não tinha nenhum disponível. No final, o próprio Estêvão acabou subornando os mercenários de Henrique, permitindo que ele voltasse para casa em segurança; suas razões para fazer isso permanecem obscuras.
Matilda decidiu retornar à Normandia em 1148, em parte devido às suas dificuldades com a Igreja. A imperatriz ocupou o estrategicamente essencial Devizes Castle em 1142, mantendo sua corte lá, mas legalmente ainda pertencia a Josceline de Bohon, o bispo de Salisbury, e no final de 1146 o Papa Eugênio III interveio para apoiar suas reivindicações, ameaçando Matilda com excomunhão se ela não o devolvesse. Matilda primeiro jogou para ganhar tempo, depois partiu para a Normandia no início de 1148, deixando o castelo para Henrique, que adiou seu retorno por muitos anos. Matilda restabeleceu sua corte em Rouen, onde se encontrou com seus filhos e marido e provavelmente fez arranjos para sua vida futura na Normandia e para a próxima expedição de Henrique à Inglaterra. Matilda escolheu viver no convento de Notre Dame du Pré, situado ao sul de Rouen, onde morava em aposentos pessoais anexados ao convento e em um palácio próximo construído por Henrique.
Matilda dedicou cada vez mais seus esforços à administração da Normandia, ao invés da guerra na Inglaterra. Godofredo enviou o bispo de Thérouanne a Roma em 1148 para fazer campanha pelo direito de Henrique ao trono inglês, e a opinião dentro da Igreja inglesa mudou gradualmente a favor de Henrique. Matilda e Godofredo fizeram as pazes com Luís VII, que em troca apoiou os direitos de Henrique na Normandia. Godofredo morreu inesperadamente em 1151, e Henrique reivindicou as terras da família. Henrique voltou à Inglaterra mais uma vez no início de 1153 com um pequeno exército, ganhando o apoio de alguns dos principais barões regionais. Nenhum dos lados do exército estava interessado em lutar, no entanto, e a Igreja negociou uma trégua; seguiu-se uma paz permanente, sob a qual Henrique reconheceu Estêvão como rei, mas se tornou seu filho adotivo e sucessor. Enquanto isso, a Normandia enfrentava uma desordem considerável e a ameaça de revolta baronial, que Matilda não foi capaz de suprimir totalmente. Estêvão morreu no ano seguinte e Henrique assumiu o trono; sua coroação usou a maior das duas coroas imperiais que Matilda trouxera da Alemanha em 1125. Depois que Henrique foi coroado, os problemas enfrentados por Matilda na Normandia desapareceram.
Vida Posterior
Matilda passou o resto de sua vida na Normandia, muitas vezes atuando como representante de Henrique e presidindo o governo do Ducado. No início, Matilda e seu filho emitiram alvarás na Inglaterra e na Normandia em seus nomes conjuntos, lidando com as várias reivindicações de terras que surgiram durante as guerras. Particularmente nos primeiros anos de seu reinado, o rei recorreu a ela para conselhos sobre questões políticas. Matilda esteve envolvido em tentativas de mediação entre Henrique e seu chanceler Thomas Becket quando os dois homens se desentenderam na década de 1160. Matilda tinha originalmente advertido contra a nomeação, mas quando o Prior de Mont St Jacques pediu a ela uma entrevista privada em nome de Becket para obter suas opiniões, ela forneceu uma perspectiva moderada sobre o problema. Matilda explicou que ela discordou das tentativas de Henrique de codificar os costumes ingleses, aos quais Becket se opôs, mas também condenou a má administração na Igreja Inglesa e o próprio comportamento obstinado de Becket.
Matilda ajudou a lidar com várias crises diplomáticas. O primeiro deles envolvia a Mão de São Tiago, a relíquia que Matilda trouxera da Alemanha muitos anos antes. Frederico I, o Sacro Imperador Romano, considerou a mão como parte do uniforme imperial e solicitou que Henrique a devolvesse à Alemanha. Matilda e Henrique insistiram igualmente que deveria permanecer na Abadia de Reading, onde se tornou uma atração popular para os peregrinos visitantes. Frederico foi comprado com um conjunto alternativo de presentes caros da Inglaterra, incluindo uma enorme e luxuosa tenda, provavelmente escolhida por Matilda, que Frederico usava para eventos judiciais na Itália. Ela também foi abordada por Luís VII da França, em 1164, e ajudou a desarmar uma crescente disputa diplomática sobre o manuseio de fundos da Cruzada.
Em sua velhice, Matilda deu cada vez mais atenção aos assuntos da Igreja e à sua fé pessoal, embora permanecesse envolvida no governo da Normandia por toda a vida. Matilda parece ter tido um carinho especial por seu filho mais novo, Guilherme. Ela se opôs à proposta de Henrique em 1155 de invadir a Irlanda e dar as terras a Guilherme, no entanto, possivelmente alegando que o projeto era impraticável e, em vez disso, Guilherme recebeu grandes concessões de terras na Inglaterra. Matilda foi mais tranquila em sua vida posterior do que em sua juventude, mas o cronista de Mont St Jacques, que a conheceu durante este período, ainda achava que ela parecia ser "da estirpe de tiranos".
Morte
Matilda morreu em 10 de setembro de 1167 e seus bens restantes foram doados à Igreja. Ela foi sepultada sob o altar-mor da abadia de Bec-Hellouin em um ofício liderado por Rotrou, o arcebispo de Rouen. O epitáfio de sua tumba incluía as linhas "Grande por nascimento, maior por casamento, maior em sua descendência: aqui jaz Matilda, filha, esposa e mãe de Henrique", que se tornou uma frase famosa entre seus contemporâneos. Esta tumba foi danificada por um incêndio em 1263 e posteriormente restaurada em 1282, antes de ser finalmente destruída por um exército inglês em 1421. Em 1684, a Congregação de São Maurícioidentificou alguns de seus ossos restantes e os enterrou novamente em Bec-Hellouin em um novo caixão.Seus restos mortais foram perdidos novamente após a destruição da igreja de Bec-Hellouin por Napoleão, mas foram encontrados mais uma vez em 1846 e desta vez reenterrados na Catedral de Rouen, onde permanecem.
Fonte - Barlow, Frank (1999). The Feudal Kingdom of England, 1042–1216.
Rainhas Trágicas, As Lobas” – As mulheres que moldaram a Inglaterra Moderna
Bradbury, Jim (2009). Stephen and Matilda: the Civil War of 1139–53.
Hanley, Catherine (2019), Matilda: Empress, Queen, Warrior
Chibnall, Marjorie (1991). The Empress Matilda: Queen Consort, Queen Mother and Lady of the English.
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