Estudiosos em meados do século XX levantaram a hipótese de que muitas das novas formas de arte e atitudes que caracterizam o código de cavalaria na Europa medieval devem ter sido o resultado das cruzadas e podem até ter se originado em terras muçulmanas. A ideia do amor cortês, as canções dos trovadores e as maneiras mais polidas da classe guerreira, tudo isso foi atribuído ao contato com o mundo islâmico.
Influência e Patrocínio das Mulheres
Embora alguns dos argumentos mais antigos fossem redutivos e ingênuos, novos esforços para recuperar essas conexões por meio do estudo da arte, cultura material, música e idiomas (entre outras fontes) estão enriquecendo o que sabemos sobre a cultura compartilhada das elites medievais. Também está quebrando suposições de longa data sobre a existência de um binário cristão-muçulmano inevitável e rígido: suposições que têm mais a ver com polêmicas medievais e modernas do que com interações complexas e cotidianas de pessoas em tempo real.
Essas interações, por mais cruciais que sejam, ainda não explicam por que a cultura da cavalaria na Europa passou a girar em torno e ser significativamente moldada pela influência e patrocínio das mulheres. Os entretenimentos cavalheirescos giravam tanto em torno do amor quanto da guerra e apresentavam as mulheres como protagonistas poderosas. Eles também eram de autoria ou instigação de mulheres - notadamente os lais de Marie de France, que datam da década de 1160; e os romances de cavalaria de Chrétien de Troyes, que atribui a inspiração para seus contos, e pelo menos um enredo, a sua padroeira.
Heroínas cavalheirescas
A padroeira de Chrétien era Maria de Champagne, filha da rainha Eleanor da Aquitânia da Inglaterra com seu primeiro marido, o rei Luís VII da França.
Como afirma Chrétien, nas linhas de abertura deste conto, O Cavaleiro da Carroça - a história de Lancelot e Guinevere:
“Porque minha senhora de Champagne
Quer um romance para entreter,
Vou tentar de bom grado."
Segundo Chrétien, seu papel como versador desse conto constitui um aspecto insignificante do projeto autoral empreendido por Marie. Como muitos estudiosos sugeriram, isso pode refletir seu próprio desconforto com o assunto desse romance em particular, que gira em torno de um caso de amor abertamente adúltero. E, no entanto, ele não pode recusar o poderoso comando de sua nobre patrona.
Pode-se comparar essa ascensão impressionante e bastante rápida das mulheres aos papéis de heroínas e autoras cavalheirescas a uma mudança exatamente contemporânea no jogo de xadrez. Nas cortes asiáticas onde se originou, o equivalente à rainha era uma figura masculina, o ministro-chefe do rei ou vizir, que só podia se mover na diagonal e um quadrado de cada vez. A partir da Europa do século XII, no entanto, esta peça se tornou a rainha e a única figura poderosa o suficiente para se mover por todo o tabuleiro.
Sacralização da Cavalaria Medieval
Outro aspecto da cavalaria medieval que não pode ser explicado com referência às influências muçulmanas (diretas ou mediadas) é sua sacralização: as maneiras pelas quais os personagens do romance cavalheiresco são frequentemente revelados como figuras de Cristo e a representação do comportamento cavalheiresco como uma consequência da moral cristã e um caminho alternativo para a santidade.
Os lais de Marie, por exemplo, estão cheios de imagens cristológicas, embora (como ela nos diz) ela os esteja adaptando de contos folclóricos (pagãos) bretões. Em um lai, a figura de Cristo é um nobre cavaleiro que é morto pelo marido ciumento da senhora que ama; pois, como Marie deixa claro, a verdadeira imoralidade é quando as mulheres são maltratadas ou incompatíveis com homens que não as merecem.
Autores de romances de cavalaria
Embora saibamos pouco sobre os autores desses romances de cavalaria, os estudiosos especulam que Marie de France pode ter sido uma abadessa na Inglaterra anglo-normanda, talvez uma nobre com laços com a corte de Henrique II e Leonor da Aquitânia. Também é especulado que Chrétien (cristão) de Troyes era um judeu convertido ao cristianismo naquela cidade e, portanto, ansioso para mostrar sua boa-fé, tecendo imagens cristãs em suas histórias.
A maioria dos autores do século XII, mesmo aqueles que compunham no vernáculo, teria tido formação clerical ou monástica. De fato, o medievalista Stephen Jaeger localizou o surgimento de ideais corteses nas cortes dos bispos e nas escolas monásticas dos séculos XI e XII, onde os filhos de nobres e futuros clérigos e diplomatas recebiam educação em boas maneiras e também em escrituras. Mesmo uma pessoa tão exaltada como o filósofo Pedro Abelardo, considerado o fundador da Universidade de Paris e famoso por seus ensinamentos eloquentes, era tão conhecido em sua época quanto o compositor de canções de amor.
Pregando Preceitos Cristãos
Pedro de Blois, um proeminente clérigo e diplomata conhecido por escrever romances populares, também se esforçou para atrair a atenção do público leigo muito além do claustro ou da corte, usando histórias de cavalaria para pregar os preceitos cristãos. Ele pregou a compaixão pelos heróis do romance popular como uma forma de treinamento espiritual, abrindo o coração ao conhecimento da misericórdia de Deus e ao amor ao próximo. Ao fazer isso, ele torna qualquer performance mundana um veículo potencial para a redenção.
No entanto, esta não foi uma ideia que teve a aprovação universal de outros clérigos, preocupados com o interesse desproporcionado pela cavalaria, em comparação com a teologia, entre as congregações medievais.
O clero que desejasse ser um transmissor eficaz da mensagem da Igreja precisava tornar a tragédia do Cristo sofredor pelo menos tão convincente quanto a de Lancelot ou Tristão. Assim, dentro de algumas gerações, a cavalaria guerreira tornou-se um conjunto de cavalaria que enfatizava o respeito pelas mulheres e seus intelectos e honra; a veneração, se não a imitação, de Cristo; compaixão pelos oprimidos; e a ligação entre valor cavalheiresco e bom comportamento.
Fonte - Gravett, Christopher (2008). Knight: Noble Warrior of England 1200–1600.
Kaeuper, Richard W. (1999). Chivalry and Violence in Medieval Europe.
Barber, Richard (1980). "The Reign of Chivalry".
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