O futuro rei Henrique V foi atingido por uma flecha no rosto na batalha de Shrewsbury - como ele sobreviveu? Esse foi o tema de um artigo de Michael Livingston no 48º Congresso Internacional de Estudos Medievais. Livingston, professor associado da Citade l, explica o que aconteceu em um dos casos mais notáveis de cirurgia no campo de batalha da Idade Média - a ferida de flecha sofrida pelo futuro Henrique V na batalha de Shrewsbury em 1403. O príncipe Henrique tinha apenas 16 anos quando marchou com as forças de seu pai para Shrewsbury, no oeste da Inglaterra, para lutar contra o exército rebelde liderado por Henrique "Harry Hotspur" Percy. Com arqueiros ingleses de ambos os lados da batalha, flechas causaram muitos mortos e feridos, incluindo Henrique Percy, que foi morto quando levantou a viseira e foi atingido pelo disparo de uma flecha.
Segundo o relatório de um cronista, o príncipe Henrique também foi "ferido no rosto por uma flecha". Um relato muito mais detalhado sobrevive no Philomena , um tratado médico escrito por John Bradmore. A conta estava originalmente em latim e uma tradução em inglês do meio também sobrevive. Bradmore estava a serviço da coroa desde pelo menos 1399. Ele observa em seu trabalho que, antes de chegar, outros tentaram puxar a flecha do príncipe, mas enquanto o cabo se soltou, a ponta da flecha permaneceu enterrada a quinze centímetros de profundidade. . Vários especialistas médicos tentaram remover a ponta da flecha com poções e outras curas, mas não tiveram sucesso. Finalmente, ele entrou em cena e examinou a ferida. Bradmore escreve que o príncipe Henrique:
foi atingido por uma flecha ao lado do nariz no lado esquerdo durante a batalha de Shrewsbury.A flecha que entrou em ângulo (ex traverso) e após a extração do eixo da flecha, a ponta da flecha mencionada permaneceu na parte mais afastada do osso do crânio por uma profundidade de quinze centímetros.
Bradmore explica como ele tratou a ferida, primeiro ampliando o suficiente para remover a ponta da flecha:
Primeiro, fiz pequenas sondas da medula de um ancião, bem secas e bem costuradas em linho purificado, feitas até o comprimento da ferida. Essas sondas foram infundidas com mel rosa. E depois disso, fiz sondas maiores e mais longas, e assim continuei a aumentá-las até ter a largura e a profundidade da ferida como desejava. E depois que a ferida foi ampliada e profunda o suficiente para que, pelo meu acerto de contas, as sondas chegassem ao fundo da ferida, preparei novamente algumas pinças pequenas, pequenas e ocas, e com a largura de uma flecha. Um parafuso passava pelo meio das pinças, cujas extremidades eram bem arredondadas tanto por dentro quanto por fora, e até a ponta do parafuso, que foi inserida no meio, era bem arredondada no geral, como um parafuso, de modo que deve segurar melhor e com mais força.
O parafuso finalmente trancou a ponta da flecha e depois Bradmore o puxou lentamente, e "movendo-o para lá e para cá, pouco a pouco (com a ajuda de Deus), extraí a ponta da flecha". A próxima parte do tratamento envolveu a cura e o fechamento da ferida. O médico esguichou vinho branco e colocou na ferida uma sonda feita de cevada, farinha, mel e fibras de linho. Nos vinte dias seguintes, ele repetiu o processo, limpando as maravilhas e tornando as sondas cada vez menores. Isso permitiu que a ferida se curasse naturalmente e eventualmente fechasse. Bradmore também observa que estava particularmente preocupado que o jovem príncipe sofresse convulsões e que colocasse pomadas no pescoço para acalmar seus músculos. Livingston sugere que isso indica que a flecha atingiu Henrique em um ângulo descendente. Ele acrescenta que a ferida de entrada provavelmente estava abaixo dos olhos, perto do nariz.
Livingston também sugere que o ferimento estava no lado direito de Henrique - quando Bradmore descreve o ferimento "próximo ao nariz no lado esquerdo", ele quis dizer que era a sua própria esquerda, e não a esquerda do paciente. Isso pode explicar por que retratos contemporâneos do rei sempre o mostram do lado esquerdo, nunca revelando o que está do lado direito do rosto, que pode ter sido um pouco desfigurado pelas cicatrizes da ferida.
John Bradmore foi bem recompensado por seus esforços médicos - ele recebeu uma anuidade de dez marcos até morrer em 1412. Enquanto isso, o príncipe Henrique ficaria ausente de seus deveres durante a maior parte do ano seguinte, provavelmente continuando sua recuperação.
Livingston acrescenta um pensamento final: durante a adolescência, o príncipe Henrique era conhecido por ter uma juventude selvagem, mas quando se tornasse rei em 1413, sua personalidade mudaria notavelmente, tornando-se um líder piedoso e disciplinado. Pode-se especular que uma ferida tão devastadora, que quase matou Henrique, também poderia ter deixado algum trauma psicológico.
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