A cerveja é a bebida alcoólica mais popular no Reino Unido. Pode ser uma surpresa para alguns leitores saber que esta bebida só foi introduzida na Inglaterra na segunda metade do século XIV e que chegou graças a imigrantes holandeses.
A história da cerveja na Inglaterra medieval é contada por Milan Pajic em seu artigo recente “'A cerveja inglesa para um inglês é uma bebida natural': os holandeses e as origens da fabricação de cerveja no final da Inglaterra medieval”. Pajic conseguiu encontrar novas evidências para mostram que a cerveja estava sendo consumida no sudeste da Inglaterra nos anos 1350, décadas antes do que pesquisas anteriores sugeriram.
A cerveja inglesa foi a bebida mais popular na Inglaterra durante a Idade Média, tendo sido fabricada há séculos e consumida regularmente por adultos e crianças. Até quase o final do período medieval, a fabricação de cerveja era uma atividade difundida, geralmente feita por mulheres. Enquanto isso, a cerveja era fabricada no norte e leste da Europa continental e, durante o século XIV, estava se disseminando nos Países Baixos.
Pajic explica que a cerveja foi introduzida na Inglaterra por imigrantes holandeses. Nos séculos XIV e XV, cada vez mais pessoas atravessavam o Canal da Mancha para se instalarem em Londres e em outras cidades, especialmente na parte sudeste do país. O banco de dados de imigrantes da Inglaterra registra mais de 64.000 imigrantes vivendo na Inglaterra entre 1330 e 1550, com os Países Baixos sendo uma das principais áreas de origem.
Quando esses imigrantes holandeses chegaram à Inglaterra, sua sede por cerveja não diminuiu e logo estavam importando barris da bebida para si e vendendo para outras pessoas na comunidade de imigrantes. Pajic conseguiu encontrar referências dispersas à cerveja nos anos 1350, identificando-as em vários registros cívicos e judiciais. Por exemplo, em 1358, a fã de Margaret Outraght alegou em um processo que deixou seis barris de cerveja na casa do fã de Mace Rotterdame em Great Yarmouth, mas eles desapareceram.
Também havia registros de embarques de cerveja vindos dos Países Baixos que chegavam a portos como Londres, Great Yarmouth e Hull. Durante a segunda metade do século XIV, a quantidade de cerveja importada para a Inglaterra estava crescendo rapidamente. Pajic foi capaz de encontrar uma remessa de 432 barris de cerveja que foi para Newcastle de Arnemuiden no ano de 1380.
Ele também observa que, no último quartel do século XIV, até ingleses nativos podiam ser encontrados vendendo cerveja. Uma das razões para o crescente gosto por cerveja na Inglaterra era que soldados ingleses que lutavam na Guerra dos Cem Anos haviam experimentado a bebida enquanto estavam no continente e estavam ansiosos por tomar mais.
Até o final do século XIV, sabemos que as pessoas estavam bebendo cerveja na Inglaterra, mas que toda essa bebida estava sendo exportada dos Países Baixos. De fato, os holandeses estavam se tornando grandes fornecedores de cerveja na Europa, com centenas de cervejarias exportando seus produtos. No entanto, Pajic explica que uma nova mudança estava ocorrendo:
A primeira evidência de alguém fazendo cerveja vem de 1398–9. Peter Woutersone, Ducheman, foi multado por comprar "trigo no mercado para produzir cerveja, para os grandes danos do mesmo mercado". O próprio teor da multa sugere que as autoridades não estavam interessadas em permitir a fabricação de cerveja. Essa é a primeira evidência oficial encontrada até agora na produção de cerveja na Inglaterra, ou seja, um pouco mais cedo do que os estudos anteriores sugeriram.
Em breve, podemos ver mais evidências de homens e mulheres holandeses vindo para a Inglaterra para trabalhar como cervejeiros - por exemplo, conjuntos de registros locais do século XV mostram que você pode encontrar seis cervejeiros em Great Yarmouth e 12 em Colchester. Na capital do país, vários fabricantes de cerveja foram admitidos na guilda de fabricantes de cerveja da cidade. No geral, o banco de dados de imigrantes da Inglaterra descobriu que havia 117 indivíduos cuja ocupação foi declarada como cervejeiro que vieram para a Inglaterra entre 1350 e 1490, a maioria deles dos países baixos. Pajic observa que esse número aumenta para 333 se incluirmos também pessoas que provavelmente eram cervejeiras com base em seu sobrenome. Pavic acredita que muitos dos fabricantes de cerveja decidiram vir para a Inglaterra porque viram oportunidades de servir o mercado local e contornar o comércio exterior.
O que pode ser visto no século XV é um aumento constante no número de fabricantes de cerveja e, presumivelmente, um mercado crescente para suas bebidas em toda a Inglaterra. No entanto, houve momentos em que o povo inglês não apreciava os holandeses e sua cerveja. Por exemplo, em 1436, havia profundas suspeitas de residentes holandeses em Londres por causa de ações no continente durante a Guerra dos Cem Anos - isso se manifestaria em acusações de que a cerveja estava sendo envenenada e levou a ataques a várias cervejarias.
Apesar de incidentes como esse, a popularidade dessa bebida continuou aumentando. Pajic escreve:
A difusão da fabricação de cerveja na Inglaterra e seu aumento na popularidade foram um processo relativamente lento. Demorou quase um século a partir do momento em que foi introduzido como uma mercadoria importada e consumida em grande parte por imigrantes, antes de ser produzido em solo inglês e aceito pelos nativos. No século XVI, a cerveja havia se tornado uma bebida ainda mais popular do que a cerveja e vários ingleses estavam envolvidos em sua produção.
Ainda hoje, a cerveja continua sendo a principal bebida alcoólica da Grã-Bretanha . Alguém poderia fazer um brinde aos imigrantes holandeses que primeiro trouxeram a bebida através do Canal da Mancha.
Fonte - O artigo de Milan Pajic “'Ale para um inglês é uma bebida natural': os holandeses e as origens da fabricação de cerveja no final da Inglaterra medieval” aparecem no Journal of Medieval History , vol. 45: 3 (2019).
Você pode acessar o artigo através de Taylor e Francis Online. Milan Pajic é pesquisador júnior da Universidade de Cambridge, onde trabalha com imigrantes e comerciantes na Inglaterra medieval. Você pode segui-lo no Academia.edu .